Morte di Nerone (Il) - SVETONIO

Morte di Nerone (Il)

Inter moras perlatos a cursore Phaonti codiciiios praeripuit legitque, se hostern a senatu iudicaturn et quaeri ut puniatur more maiorurn, interrogavitque quale id genus esset poenae: et curn cornperisset, nudi hominis cervicem ins~ri furcae, corpus virgis ad ne-cern caedi, conterritus, duos pugiones, quos secum extulerat, arripuit, temptataque utriusque acie, rur­sus condidit, causatus nondum adesse fatalem horam; ac modo Sporum hortabatur ut iamentari ac piangere inciperet, modo orabat ut se aiiquis ad mortem capes­sendam exemplo iuvaret: interdum segnitiem suam increpabat. Iamque equites appropinquabant, quibus praeceptum erat ut Vìvum adtraherent. Quod ut sensìt, ferrurn iugulo adegit, iuvante Epaphrodito a libeiiis. Semianimisque adhuc irrumpenti centurioni et, pae­nuia ad vuinus adposita, in auxiliurn se venisse sirnu­Ianti non aiiud respondit quam: « Sero », et « Haec est fides ». Atque in ea voèe defecit, exstantibus rigen­tibusque ocuiis usque ad horrorem formidinemque visentiurn.

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Tra questi indugi, intanto, a Faonte, che gli erano stati consegnati da un corriere dei dispacci, (Nerone), glieli strappò di mano, e, letto che era dichiarato dal Senato nemico (pubblico) e ricercato perché fosse pu­nito secondo il costume degli antenati, chiese che tipo di pena fosse. E appreso « col collo introdotto nella forca e col corpo nudo frustato a morte », estrasse atterrito, due pugnali che aveva portati con sé e dopo averne provate le punte, li posò di nuovo dicendo che ancora non era giunta l'ora fatale. Quindi ora esortava Sporo di cominciare a lamentarsi e a bat­tersi il petto, ora pregava che qualcuno gli desse l'esempio, precedendolo nella morte: talora rimpro­verava la propria lentezza. E ormai si avvicinavano i cavalieri, i quali avevano l'ordine di ricondurlo vivo. Appena se ne accorse, si conficcò un pugnale in gola, con l'aiuto di Epafrodito, (suo segretario) addetto a ricevere le suppliche. Ancora in vita, a un centurione che entrò impetuosamente e che simulava di essere corso in suo aiuto fasciandogli là ferita con la pe­nula, gli disse « Tardi! », e: « Questa è la fede! ». E con quelle parole spirò, con gli occhi sporgenti dalle orbite e così fissi nello sguardo da incutere or­rore e paura in quelli che l'osservavano.