Leptospire

Le Leptospire hanno una lunghezza di 6-10 mm ed un diametro ancora inferiore a quello dei Treponemi (0,1 mm). presentano il corpo avvolto in una spirale con un passo strettissimo. Sono le uniche spirochete patogene per l'uomo coltivabili facilmente in vitro in terreni ricchi di siero e sono aerobie.

Le Leptospire patogene sono definite complessivamente Leptospira Biflexa e si ritrovano nelle acque superficiali. Sono tutte quante uguali. I principali antigeni superficiali sono di natura polisaccaridica.

La leptospirosi è una tipica zoonosi ed una singola Leptospira può determinare infezioni a vario grado di malignità. La leptospirosi umana si presenta con ittero e gravi danni epatici e renali, ma anche con lievi affezioni catarrali. L'uomo si infetta con gli alimenti contaminati da urine e feci di animali infetti (suini).

Varie fasi di leptospirosi:

Prima settimana: fase leptospiremica, sangue, fegato, reni o meningi.

Seconda settimana: isolamento nelle urine.

Il meccanismo dell'azione patogena è oscuro.

Diagnosi

Esame microscopica: osservazione in campo oscuro! - su sangue e successivamente su sedimento urinario.

Diagnosi sierologica: ricerca di Ab.

Terapia

Penicillina, Cloramfenicolo e Tetracicline. È presente una certa farmaco-resistenza.