Sallustio

SALLUSTIO

Sallustio Crispo, Caio (Amiternum 86-35 a.C.).

Nato da una famiglia plebea dell'Aquila

Strenuo oppositore dell'aristocrazia romana e del suo capo, Pompeo Magno, e sostenitore di Giulio Cesare durante la guerra civile.

Al termine della campagna africana fu nominato governatore della Numidia; da lì tornò a Roma tanto ricco da poter acquistare, tra il Pincio e il Quirinale, una proprietà principesca, nota per secoli con il nome di Horti Sallustiani.

Accusato di malversazione, si ritirò a vita privata dedicandosi alla scrittura di opere storiche.

La sua prima monografia, il Bellum Catilinae, narrava della congiura ordita nel 63-62 a.C. da Catilina, che ai suoi occhi esemplificava il declino politico e morale di Roma, iniziato dopo la vittoria su Cartagine e acceleratosi in seguito alla dittatura di Silla, soprattutto a causa della corruzione e della mancanza di ideali dell'oligarchia.

La seconda opera, il Bellum Jugurthinum, è dedicata alla guerra contro Giugurta, scoppiata nel 112 a.C.; essa denuncia con grande vigore polemico la venalità e l'incompetenza dei nobiles di fronte al problema della successione al trono di Numidia e all'ascesa del plebeo Mario.

Delle Historiae, opera annalistica in cinque libri che trattava degli avvenimenti successivi al 78 a.C., restano solo alcuni frammenti. Come storico, Sallustio ha alcune debolezze: le cronologie inesatte, le nozioni geografiche scarse e imprecise, i pregiudizi moralistici e antiaristocratici; tuttavia, la sua prosa densa e vigorosa, modellata su quella di Tucidide e di Catone il Vecchio, lo studio psicologico dei personaggi e la tensione morale lasciarono un'impronta profonda nella storiografia latina, a cominciare da Tacito.