INDIA

Aspetto politico e storico

Già millenni prima di Cristo sul subcontinente Indiano fiorivano grandi civiltà: la più antica, chiamata civiltà dell'Indo, fu sopraffatta dall'invasione degli Arù. A questo seguirono nei secoli nuove invasioni, mentre andavano prendendo forma le due religioni tipiche dell'India, l'Induismo e pio il Buddismo. Più tardi i mussulmani si impadronirono del paese; sotto i sultani turchi si diffuse la religione islamica, in seguito al viaggio del navigatore portoghese Vasco de Gama cominciò il lungo periodo coloniale. Portoghesi, olandesi, inglesi e francesi fondarono empori commerciali. Nei primi decenni del secolo scorso la potente Compagnia inglese delle Indie orientali - la società commerciale che aveva il controllo dei traffici fra l'India e la madre patria; la seconda metà del secolo il potere passò direttamente alla corona inglese. Il malcontento ed il desiderio d'indipendenza della popolazione si manifestarono presto; ci furono rivolte sanguinose; venne fondato il Partito de Congresso, alla cui guida giunse M.K.Gandhi, un politico di grande prestigio che combatté con metodi non violenti la lotta per il distacco dell'India dalla Gran Bretagna. L'indipendenza fu ottenuta nel 1947, ma dall'ex colonia sorsero due stati automi: il contrasto tra mussulmani e indù impose infatti la divisione del paese in Pakistan e Unione Indiana. Nel 1948 Gandhi fu assassinato da un fanatico indù; gli successe Nehru, che riorganizzo lo Stato puntando sul nuovo sviluppo economico e abolendo per legge gli aspetti più arcaici della società indiana. Negli ultimi anni l'Unione Indiana ha dovuto affrontare gravissimi problemi interni ed esterni il sottosviluppo; le lotte accanite tra i diversi gruppi religiosi. Oggi l'Unione Indiana è una repubblica federale composta da 25 Stati, più sette territori, sottoposti al governo centrale. Il Parlamento, esercita il potere legislativo e, insieme alle assemblee degli Stati federali, elegge il presidente della repubblica. 

Aspetto economico

Il periodo coloniale ha lasciato all'Unione Indiana una grande eredità di sottosviluppo.  All'atto d'indipendenza circa i 2/3 della popolazione lavorava la terra con una produttività bassissima; l'industria di base mancava, e le uniche imprese erano quelle tessili. Gli interventi dell'agricoltura hanno mirato alla cosiddetta "Rivoluzione Verde": aumento della popolazione , nuovi terreni dissodati, impiego di macchinari, rotazione dei raccolti, uso di concimi e sementi selezionati, costruzione di magazzini per conservare le derrate. Le colture più diffuse danno così rese insufficienti ai bisogni alimentari della popolazione. I prodotti più importanti sono i cereali: nelle zone ricche di acqua, come la pianura del Gange viene coltivato il riso, le campagne del nord-ovest danno invece il grano. Consistente anche la produzione di legumi. Tra le colture industriali dominano le piante o le anginose, il tè, il tabacco, la canna da zucchero, le spezie. L'allevamento, pur contando su 103.000.000 di bovini, contribuisce pochissimo all'alimentazione. Il settore industriale si è arricchito di alcune industrie di base. Sono sorte moderne acciaierie che lavorano il ferro e il carbone, di cui il sottosuolo ha anche riserve. Anche la produzione di energia si avvale delle abbondanti materie prime: alle fonti energetiche più comuni, come acqua e carbone, si affianca l'uranio, che ha consentito di costruire alcune centrali nucleari. Nel complesso però è ancora lontano un apparato industriale avanzato, in gradi di sfruttare al meglio le notevolissime risorse minerarie. Le manifatture più importanti rimangono quelle tessili, che continuano una tradizione coloniale e, prima ancora di antico artigianato: è indiano l'8% circa del cotone lavorato nel mondo. Hanno avuto impulso il settore meccanico, che produce vari tipi di macchinari ferroviari e agricoli, e chimico, che fornisce soprattutto fertilizzante.