Ceramica

Dal greco (argilla) il termine, comprende tutti i prodotti, destinati a diverso uso, ottenuti con terre naturali impastate con acqua; si trova lungo i fiumi o in appositi giacimenti in pianura. La sua proprietà principale è la plasticità, cioè la disposizione ad essere modellata ed plasmata facilmente quando è umida . Infatti questo materiale è costituito da particelle finissime di caolinite , che impastate con acqua si ricoprono di un velo liquido che le fa scorrere le une dalle altre.

I banchi di argilla si trovano soprattutto in pianura. Infatti le particelle finissime , formatesi in montagna dalla disgregazione di certi tipi di roccia, sono state poi trasportate dall'acqua dei fiumi verso valle, dove si sono depositate in larghe pianure inondate. Col passare del tempo , si sono formati diversi strati di argilla, di diversa qualità;

Prima di aprire una cava si fa sul terreno delle trivellazioni di carotaggio, per prelevare campioni alle diverse profondità. In primo luogo le ruspe tolgono via lo strato superficiale e accumulano il materiale di riporto ai margini dell'area . Arrivati allo strato argilloso si inizia a scavare il materiale con il sistema dei gradoni. Il materiale viene estratto dalle scavatrici , che strappano dal fianco dei gradoni. Il materiale viene poi caricato sui camion e trasportato fino alle industrie ceramiche.

Per ottenere un prodotto finito si aggiungono delle sostanze "additive" .

1 Formatura ( o foggiatura):serve per dare all'impasto la forma voluta. Essa, può essere fatta, al tornio per stampaggio , per colatura ,per trafilatura. Dopo avendo la forma all'impasto, si lascia essiccare all'aria per far perdere all'oggetto di ceramica l'acqua che contiene.

2 Cottura: L'oggetto d'argilla viene depositato in un forno , dove lì ,la temperatura aumenta fino ai 800-1200°c. dopo circa un'ora di cottura i pezzi , vengono lasciati a raffreddassi ,in modo che non si formino delle crepe.

3 Smaltatura: il biscotto, viene ricoperto di una vernice trasparente "vetrina". Se si vuole anche colorare la sua superficie , viene rivestito con uno smalto colorato. In genere si usa la tecnica per immersione con i pezzi piccoli, a spruzzo con i pezzi più grandi.

4 seconda cottura: ora l'oggetto ceramico ha assunto una superficie opaca ; il calore del forno vetrifica la vetrina ed lo smalto, che diventano una pellicola dura.

Torniatura: è una semplice macchina, con un disco rotante mosso a mano o a pedale.

Stampaggio: Si usano stampi di gesso formati da due o più pezzi che lasciano nella cavità interna la forma dell'oggetto.

Colatura: Anche in questo caso si usano gli stampi, ma l'impasto molto fluido(barbotina) viene colato nella cavità.

Fabbricazione di una piastrella:

1: il pezzo essiccato ha già la sua forma , però è poco resistente.

2: il pezzo cotto uscito dal forno è duro e la sua superficie è abbastanza porosa e non impermeabile.

3: il pezzo smaltato è coperto da una pellicola vetrosa, che lo rende impermeabile e resistente ai graffi.

Le stoviglie per la casa:

Terrecotte : ottenute da argille comuni ricche di minerali di ferro cotte una sola volta tra i 900-1000°c. Essendo abbastanza porose, sono di colore rossiccio; sono usate per vasi da fiori ,orci , terrecotte artistiche.

Faenze: sono terrecotte invetriate in superficie, le cui argille hanno subito un trattamento di raffinazione. Vengono chiamate maioliche quando la superficie è ricoperta da uno smalto bianco e decorato.

Terraglie: hanno un corpo bianco suddiviso in parti forti e tenere. Quelle forti sono meno porose e più resistenti, vengono cotte circa ai 1250°c; invece quelle tenere sono più porose e meno resistenti, vengono cotte circa ai 1000°c.

Porcellane: distinte dagli altri prodotti per La sua traslucidità e per la sua durezza.

È molto pregiata.

LATERIZI: prodotti ottenuti con la trafilatura ;le fasi di lavorazione sono:

1: l'impasto (di argilla) viene pressato contro una (matrice) forata, dalla quale esce una lunga striscia  costante già formata.

2: essa, viene tagliata con un filo d'acciaio per creare i mattoni.

3: questi, poi passano nel forno per circa un'ora alla temperatura di 250°c.

4: infine, i mattoni, vengono impilati su un carrello; entrano nel forno a temperatura1000°c circa.

Cotto: dette anche cotto fiorentino o cotto toscano, hanno un colore sul rosso e sono usate per i pavimenti. 

Grès rosso: è una piastrella vetrificata e come tale viene utilizzata senza smalto. Serve per pavimenti esterni ed interni anche con un forte calpestare.

Apparecchi sanitari: richiedono una lavorazione artigianale, perché i pezzi sono formati in uno stampo                                                                                       in cui viene colata dell'argilla fluida . Il pezzo viene essiccato , smaltato, rivestito, invetriato ed infine cotto una seconda volta. Il tipo di materiale usato è il grès duro o vetroso, o la porcellana.

Tecnica della lavorazione della ceramica:

Per la formazione di oggetti in ceramica si impiegano diversi tipi di argilla che devono buoni caratteri di plasticità da permettere un'efficiente lavorazione. Preparati gli impasti di argilla sì dà ad essa  la necessaria omogeneità ed eliminando qualunque impurità della terra impiegata, si procede, a mano o con mezzi meccanici, a dar loro la forma voluta. La modellazione o formazione avviene a mano libera, col tornio (ruota del vasaio, necessaria per ottenere la sagomatura rotonda dell'oggetto), oppure comprimendo o colando l'argilla in stampi di gesso. L'oggetto ottenuto viene successivamente lasciato essiccare, in genere in appositi essiccatoi ad aria calda e secca, quindi cotto al fine di conferirgli buona resistenza. La cottura degli oggetti avviene in appositi forni elettrici, dove il materiale viene portato alla temperatura richiesta dal particolare tipo di argilla impiegata e dalla particolare destinazione dell'oggetto; è necessario il più oculato controllo della temperatura, ottenuto con i piroscopi ceramici, con pirometri a coppia termoelettrica oppure con pirometri ottici. La ceramica in genere, prima della cottura, viene, sin dalla più remota antichità rivestita con un prodotto che tende a vetrificarne la superficie. Tale ricopertura si ottiene con vernici o smalti applicati direttamente sugli oggetti crudi o sugli oggetti già cotti e quindi nuovamente sottoposti a cottura (biscotto); la ricopertura è applicata a pennello, a spruzzo, oppure per immersione. Gli oggetti in ceramica vengono anche decorati, si può dipingere sul prodotto già finito, cioè cotto e verniciato, sul biscotto, sul prodotto crudo che viene ricoperto da una pellicola di terra, decorato, quindi verniciato ed infine cotto con un'unica operazione.

ARTE: il più elementare prodotto della famiglia delle ceramiche, la terracotta, era già in uso nel V millennio a.C. in Oriente e India. La scoperta del tornio, aiutò tantissimo l'aumento dell'attività industriale; inventato in Cina verso il III millennio a.C. e usato dagli Assiri, dai Babilonesi e dagli Egizi, e l'aggiunta di una copertura di protezione a base di  piombo o stagno. Di altissimo livello, per la varietà delle forme e della decorazione, fu la ceramica greca, che ebbe il massimo sviluppo nel VI-V sec. a.C. e fu imitata dagli Etruschi, dai coloni della Magna Grecia e dai Romani. A partire dal sec X si ebbe l'impiego del lustro metallico, che si diffuse, attraverso la Persia e l'Africa settentrionale, nella Spagna araba e poi in Francia, Olanda, Inghilterra e nel sec. XIV anche in Italia dove prese il nome di Maiolica , poi passato a distinguere tutte le terrecotte rivestite di smalti a base di piombo e stagno. La Maiolica conobbe un'eccezionale risalita in Italia nei sec. XV-XVI e fu imitata in Francia. Agli inizi del settecento a Meissen, in Germania, si riuscì a fabbricare una porcellana dura del tipo che in Cina si produceva secondo una tecnica segreta già da mille anni; il segreto passò poi a Venezia e in Francia, dove questa lavorazione raggiunse risultati splendidi. In Inghilterra ebbe grande fortuna la terraglia perfezionate da J. Wedgwood.

STORIA: la storia della ceramica è legata alla scoperta degli impasti d'argilla e agli utensili per lavorarla come il tornio. Già gli Egizi utilizzavano certi impasti speciali e, con l'aiuto del tornio, modellavano vasi ecc.ecc. Gli Etruschi, avevano una loro produzione di ceramica, particolari vasi di color nero detti buccheri . non si sa ancora come vennero realizzati, probabilmente nell'impasto venivano aggiunte sostanze come la polvere di carbone. I Greci, consapevoli delle tecniche egiziane; adottarono sistemi diversi più modellabili, al tornio, o con stampi di terra cotta. I Romani, a differenza delle altre culture del bacino, mediterraneo, curarono maggiormente la robustezza e la funzionalità dei recipienti.

Nella lontana Cina, fin dal 200 a.C. si lavorava la porcellana, un raffinato tipo di ceramica conosciuto in Europa solo verso il 1600 d.C.