Cantabria

Cantabria

Cantabria es una comunidad autónoma uniprovincial. Limita al este con el País Vasco, al sur con Castilla y León, al oeste con el Principado de Asturias y al norte con el mar Cantábrico. La ciudad de Santander es su capital.

Geografía física

Siendo Cantabria una región de tan sólo 5.300 kilómetros cuadrados, ofrece curiosamente las diferencias climatológicas, faunísticas y de vegetación propias de una gran región. Su fauna y su flora son riquísimas.
Cantabria es una región de carácter montañoso y costero y con un importante patrimonio natural. En ella se distinguen dos áreas morfológicamente bien diferenciadas:

• La Marina. Una franja costera de valles bajos, amplios y de formas suaves que limita con el mar por medio de una línea de rasas litorales, interrumpidos por ríos y playas. Por el sur la marina limita con la montaña.

• La Montaña. Es una larga barrera de montañas abruptas paralela al mar que componen parte de la Cordillera Cantábrica. A la montaña pertenece la Sierra del Escudo, cordón montañoso de entre 600 y 1000 msnm. Montañas más altas nos encontramos a medida que nos desplazamos al sur. Por lo general superan los 1500 metros de altitud, desde el puerto de San Glorio en el oeste hasta el de Los Tornos en la parte oriental: Peña Labra, puerto de Sejos, puerto del Escudo, Castro-Valnera y La Sía.

Climatología

Debido a la Corriente del Golfo, Cantabria tiene unas temperaturas mucho más suaves que las que le correspondería por su latitud. La región está afectada por un clima oceánico húmedo, con veranos suaves e inviernos frescos. La temperatura media se sitúa alrededor de los 14 sC. La nieve es frecuente en las partes altas de Cantabria entre los meses de octubre y marzo. Los meses más secos son julio y agosto, aunque no existe sequía propiamente dicha, ya que por una parte siempre existe un mínimo de precipitación, y por otra las temperaturas no son muy elevadas.

Hidrografía

Los ríos cántabros son ríos cortos, rápidos y poco caudalosos. Sus recorridos suelen ser perpendiculares a la costa. La rapidez de sus aguas, motivado por las considerables pendientes de los recorridos, hacen que tengan un gran poder erosivo, formando los encajados valles en forma de V característicos de la Cornisa Cantábrica. Cantabria es la única comunidad autónoma cuyos ríos desembocan en cada uno de los tres mares que rodean la Península Ibérica. En sus ríos abundan los salmones y truchas.

Vegetación

Las diversas altitudes de la región, que van en poca distancia del nivel del mar a los 2600 msnm de La Montaña, hace que la diversidad vegetal sea grande y exista una gran variaciòn de vegetaciòn. Se caracteriza por tener bosques de especies frondosas y caducifolias, como son el roble y el haya. Los prados de pastos se intercalan con plantaciones de eucaliptos y pequeñas masas de bosques autóctonos de robles y fresnos.

La parte meridional de Cantabria se caracteriza por tener un paisaje de transición hacia una vegetación seca. Otro factor de la diversidad lo genera la localización de la región en el límite del dominio biogeográfico mediterráneo que hace que existan especies propias de este dominio como es el encinar o el madroño, localizados en suelos calizos poco desarrollados y de escasa humedad.

En Cantabria se pueden diferenciar varios niveles florísticos:

• La franja litoral, representada por arenales y dunas con una vegetación reducida.
• La Marina, franja costera que llega hasta los 500 metros de altitud, costituida para bosques caducifolios con especies mixtas: fresno, tilo, laurel, avellano, arce, roble, álamo, abedul, encina, etc.
• Los niveles medios de La Montaña, están colonizados por bosques de roble. En las zonas de umbría destacan los bosques de haya que en época invernal producen frutos comestibles que son casi el único sustento para muchas especies animales.

• A partir de los 1200 msnm, hasta los 1800, en zonas con nieve, dominan los abedules.

• En el piso subalpino, la vegetación está compuesta por matorrales y plantas herbáceas como las gramíneas, que son de especial importancia para la alimentación vacuna y caballar.

Economìa

La economìa de Cantabria se apoya principalmente en agricultura, con cultivos de maìz, patatas y manzanas, ganaderìa y pesca por lo que concierne el sector primario; en al sector secundario son importantes los recursos mineros, en particular el cinc, y la industria metalùrgica.

Capital

La capital cántabra, Santander, está situada en una hermosa bahía, cuyo puerto sostiene un gran tráfico marítimo. Posee a su vez un gran aeropuerto y se vanagloria de ser una ciudad abierta y cosmopolita. Sus museos, ferias taurinas, casino de juegos en el incomparable marco del puerto deportivo del Sardinero, junto con sus importantes instalaciones deportivas, hacen de Santander una ciudad extremadamente atractiva para el ocio.

A pocos kilómetros de la ciudad se encuentra Santillana del Mar, bellísima localidad de calles y casas medievales, donde se encuentran las renombradas Cuevas Prehistóricas de Altamira, declaradas Patrimonio Histórico de la Humanidad por la UNESCO. En toda la región se pueden visitar además otras cuevas prehistóricas, así como como la Iglesia rupestre de Santa Maria de Valverde, iglesias mozárabes; colegiatas románicas y otros monumentos de gran antigüedad.


Historia

Los cántabros se empleaban como mercenarios en diferentes conflictos tanto dentro como fuera de la Península. Participaron en la guerra de los cartagineses contra Roma durante la Segunda Guerra Púnica.

Tras la caída del imperio romano, Cantabria recuperó su independencia frente al reino visigodo.

En el año 714 los musulmanes invaden los valles altos del Ebro y llegan a conquistar Amaya, la capital cántabra.

En las primeras crónicas de la Reconquista sigue apareciendo Cantabria definida como región.

A partir de este periodo las fuentes documentales apenas sí hacen referencia a Cantabria con este nombre, dado que prevalecerá el de Asturias, extendiéndose ésta a una parte considerable de la actual zona oriental de Cantabria.

A partir del núcleo inicial formado por la Hermandad de las Cuatro Villas; Santander, Laredo, Castro Urdiales y San Vicente de la Barquera, se forma la Hermandad de las Marismas, uniendo así a todos los puertos importantes situados al este de Asturias.

Con los Reyes Católicos desaparece la Hermandad de las Marismas, y Cantabria està controlada principalmente por tres de las grandes familias nobiliarias españolas: los Mendoza; los Manrique de Lara y los Velasco.

A partir del 20 de febrero de el nombre de Provincia de Santander fue sustituido por el de Cantabria, recuperando así su nombre histórico. Las primeras elecciones autonómicas se celebraron en mayo de .