MAGMA

Massa fusa di silicati contenente gas disciolti, che si trova nell'interno della crosta terrestre e che può penetrare nelle fratture della crosta stessa e consolidarsi, in profondità, dando origine alle rocce eruttive intrusive o giungere in superficie sotto forma di lava, dando origine a rocce eruttive effusive.

Geologia

I principali elementi chimici del magma vi sono probabilmente disciolti allo stato ionico, ma vengono espressi come ossidi. Essi sono: SiO2, Al2O3, Fe2O3, FEO, MgO, CaO, Na2O, K2O, e in minor misura P2O5, TiO2, MnO e altri. I gas disciolti nella massa fusa che, a temperatura normale, si separano dando liquidi o gas sono: H2O, CO2, SO2, Cl, N, H, S. Tali gas sono detti sostanze volatili o anche agenti mineralizzatori, perché facilitano la cristallizzazione dei minerali durante la consolidazione del magma.

A seconda della percentuale di silice contenuta, i magmi, come le rocce eruttive a cui danno origine, sono detti acidi(più del 65% di SiO2) o neutri (dal 52% al 65% di SiO2) o basici (meno del 52% di SiO2) e a seconda delle rocce intrusive corrispondenti si dicono granitici, sienitici, dioritici, gabbrici, peridotitici, basaltici, ecc. I vari tipi deriverebbero tutti da un magma basico primario che si troverebbe allo stato fuso o pastoso in uno strato continuo al di sotto della litosfera cristallina, alla temperatura di circa 1.000 sC. Da questo magma primario si sarebbero generati gli altri di composizione diversa attraverso fenomeni di differenziazione magmatica. Tale differenziazione può avvenire per gravità; in questo caso, durante la consolidazione del magma, si cristallizzano prima i silicati di magnesio e ferro che essendo più pesanti scendono in profondità, per cui la parte del magma ancora fusa diventa più acida. La differenziazione può avvenire per pneumatolisi, quando i gas, essendo più leggeri, migrano verso l'alto trasportando in soluzione silicio, sodio, potassio e altri elementi leggeri. Un altro tipo di differenziazione avviene per diffusione, quando particelle di materia possono migrare sia allo stato fluido sia allo stato solido forse a causa di differenze di temperatura tra la parte esterna e quella interna della massa magmatica. Magmi di composizione acida si possono poi formare per fenomeni di anatessi negli strati profondi della litosfera e prendono il nome di migmi.

La risalita dei magmi nella crosta terrestre avviene o per azione di forze tettoniche durante i fenomeni di orogenesi o per capacità propria quando, dopo la cristallizzazione della maggior parte della massa fusa, nei residui magmatici, non ancora consolidati, si concentrano i gas, aumentando la pressione di vapore fino a un valore superiore a quello della pressione delle rocce sovrastanti. La consolidazione dei magmi avviene attraverso diversi stadi: stadio ortomagmatico, durante il quale cristallizza la maggior parte del magma; stadio pegmatitico, al di sotto di 750 °C circa, durante il quale i residui magmatici acquistano capacità propria di risalire lungo le fratture della crosta terrestre, essendo ricchi di sostanze volatili che facilitano anche la cristallizzazione dei minerali, comprendenti silicati alcalini e specie rare; stadio pneumatolitico, nel quale diminuisce la concentrazione delle sostanze disciolte nei gas e si formano minerali tipici; stadio idrotermale, al di sotto di 372 °C (temperatura alla quale il vapore d'acqua condensa), durante il quale si formano molti giacimenti minerari, per deposito dei sali disciolti nelle soluzioni idrotermali.

I magmi possono agire sulle rocce con cui vengono a contatto durante la loro risalita e la loro consolidazione determinando fenomeni di metamorfismo di contatto e di metasomatismo.