Classificazione dei vulcani
Vulcani a scudo
Un vulcano a scudo presenta fianchi
con pendenza moderata, ed è costruito dall'eruzione di lava basaltica fluida.
La lava basaltica tende a costruire tali enormi coni a bassa pendenza in quanto la sua scarsa viscosità le consente di scorrere
agilmente sul terreno o sotto di esso, nei tubi di lava, fino ad arrivare a
molti km di distanza senza consistente raffreddamento. I maggiori vulcani del pianeta sono vulcani a scudo.
Vulcani a cono
Troviamo un vulcano a cono quando le
lave sono acide. In questi casi il magma è molto viscoso e trova difficoltà nel
risalire, solidificando velocemente una volta fuori. Alle emissione
laviche si alternano emissioni di piroclastiti, ossia
materiale solido che viene sparato fuori e che, alternandosi con le colate,
forma gli strati dell'edificio. Eruzioni di questo tipo possono essere molto
violente, poiché il magma tende ad ostruire il camino
vulcanico creando un "tappo"; solo quando le pressioni interne sono sufficienti
a superare l'ostruzione l'eruzione riprende (eruzione di tipo vulcaniano), ma
nei casi estremi ci può essere un'esplosione che può arrivare a distruggere
l'intero vulcano (eruzione di tipo peleèano). Il
vulcanismo di questo tipo è presente lungo il margine continentale delle fosse
o dei sistemi arco-fossa, ossia dove il magma proviene
dalla crosta, ove le rocce sono di composizione più eterogenea.
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