T. Gericault
(1791-1824)
Jean-Louis-Théodore Géricault (Rouen, 26 settembre
- Parigi, 26 gennaio
) fu un pittore
romantico francese.
All'età di quattro anni si trasferisce a Parigi.
Cresce in una famiglia solida e abbiente, il che gli garantisce una buona e
regolare istruzione. Géricault non ha lasciato che quattro o cinque opere
"finite", che erano come la condensazione di tutta una ricerca, espressa in
note e studi. Come tutti gli artisti del secolo credeva al "capolavoro" di
carattere "eroico" per il quale si accumulano cartelle di note e verso il quale
si procede con arditi esperimenti; l'esempio della Medusa, che lo portò a
passare le serate negli obitori, è notissimo. La pittura esige così delle
esplorazioni in cui la personalità si impegna e rischia. Per tutta la vita il
pittore frequenterà le scuderie; rievocherà i loro angoli più reconditi [.]; è
lui che ha creato l'epopea del cavallo da tiro, del "percheron" nodoso che
segue al mercato, sui rasi pendii e persino nella polvere [.]. Géricault è
profondamente romantico, nel senso di Byron e di Hugo, per il suo interesse
immediato a tutto quello che, incatenato, fa forza sulle catene, e allo strano
momento in cui carnefici e vittime, saggi o folli, conoscono la stessa
convulsione del dolore e della morte.
Al Salon
del
l'artista espose la tela col Corazziere ferito che abbandono il campo di
battaglia (Parigi, Louvre),
dove pur conservando il tono epico dei quadri di storia in accordo col nuovo
clima romantico, sostituisce alla consueta celebrazione della vittoria, la
rappresentazione della sofferenza e della dignitosa sconfitta in un visione
antieroica, almeno secondo l'iconografuia tradizionale, caratterizzata da
l'incertezza nell'icederee e nella difficoltà di tenere a freno il cavallo sul
terreno scosceso.
Nel 1816 partecipa al PRIX DE ROME senza però avere
successo. l'artista va comunque in Italia e nel 1817 torna definitivamente a
Parigi.
Nel 1819 presentò con successo di pubblico e critica al Salon la Zattera della Medusa (Parigi, Louvre),
una tela di grandi dimensioni che si ispirava al naufragio della fregata
francese Medusa, accorso nel . Il quadro ritrae con estremo realismo il momento che
precede il salvataggio dei supersitisti tra i corpi senza vita dei compagni.
Nel
la tela fu acquistata dal Louvre, anche perché si era acquietato la scandalo
che aveva coinvolto il governo accusato dai liberali di aver scelto un comandante incapace ma fedele ai Borboni.
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